北京时间12月16日，NBA常规赛在菲尼克斯足迹中心上演焦点对决。坐镇主场的太阳队经过加时苦战，最终以128-125险胜来访的丹佛掘金队。此役杜兰特打出赛季代表作，全场出战43分钟，28投16中，三分球7中3，罚球8中7，狂砍42分9篮板6助攻的全面数据，其中42分刷新其个人本赛季单场得分纪录。

比赛开局阶段，约基奇率领掘金反客为主，首节便送出5次助攻盘活全队。太阳方面则依靠布克和杜兰特的单打咬住比分，首节战罢掘金34-30领先。次节太阳替补阵容表现亮眼，戈登连续命中两记关键三分，帮助球队在半场结束时将比分追至60-62。半场数据统计显示，杜兰特已得到18分，约基奇则有14分8篮板的准两双。

易边再战，场上风云突变。太阳在第三节打出标志性进攻高潮，杜兰特单节7投5中独得12分，率领球队打出一波18-5的进攻冲击波。三节结束时太阳以92-85反超比分。关键的第四节，穆雷突然爆发独取14分，他在终场前2.3秒的抛投将比赛拖入加时，双方战成115平进入加时赛。

加时赛中上演巨星对决，杜兰特与约基奇展开对攻。终场前1分09秒，杜兰特命中关键后仰跳投让太阳126-123领先。掘金最后一攻，约基奇传球被努尔基奇抢断，格雷森-阿伦两罚全中锁定胜局。全场比赛约基奇贡献31分15篮板12助攻的三双数据，穆雷得到29分7助攻，但仍难阻球队失利。

太阳队其他球员表现同样可圈可点，布克出战41分钟得到27分8助攻，努尔基奇抢下16个篮板并送出3次关键封盖。值得一提的是，太阳本场三分球36投15中，命中率达到41.7%，而掘金三分线外30投仅9中，外线手感冰冷成为失利重要因素。

此役胜利后，太阳收获三连胜，战绩提升至18胜10负，继续稳居西部前四。主教练沃格尔在赛后发布会上特别称赞了杜兰特的表现：“凯文在攻防两端都展现出了MVP级别的统治力，他在关键时刻的得分能力是球队最可靠的武器。”杜兰特本人则谦逊表示胜利属于全队。

技术统计显示，太阳在篮板球方面以52-48占据优势，内线得分也以58-52领先。两队罚球表现相当，太阳23罚19中（82.6%），掘金25罚20中（80%）。失误控制方面太阳做得更好，全场仅11次失误，而掘金出现15次失误让对手得到18分。

这场强强对话充分展现了西部豪强的竞争激烈程度。掘金虽然失利，但约基奇和穆雷的挡拆配合依然令人生畏。太阳则通过这场硬仗证明，在比尔伤缺的情况下，杜兰特和布克的双核驱动足以对抗任何强敌。双方本赛季第三次交锋将于明年2月初在丹佛举行。

随着赛季深入，太阳逐渐找到化学反应。杜兰特场均29.3分继续领跑球队得分榜，布克场均27.5分8.1助攻则创生涯新高。接下来太阳将开启连续四个客场之旅，首战对阵实力不俗的独行侠队，杜布组合的发挥将继续决定球队走势。